ХРАНИТЕЛЬНИЦА

В первый раз я увидел её утром около своего подъезда. Эта чёрная кошка сидела чуть в стороне и внимательно смотрела за всеми входящими и выходящими. Когда она взглянула своими зелёными глазищами, мне стало не по себе, такой пронзительный взгляд у неё был, до кишок, казалось доставал. Вечером, когда я вернулся домой после работы, кошка уже лежала, свернувшись в клубочек, на половичке у моей двери. Я открыл дверь, она прошмыгнула в квартиру. Когда я вошёл следом, кошка осматривала квартиру, что-то мырча при этом. Закончив инспекцию, она подошла ко мне и потёрлась о ногу, а потом прыгнула на кресло и принялась вылизываться.
-И как это понять? – спросил я.
Кошка мельком глянула на меня и продолжила вылизываться. Впрочем, я и не ожидал от неё ответа. Я налил кошке молока, она с удовольствием его похлебала, а спать устроилась рядом со мной на подушке.
-Ну и нахалка! – только и смог я сказать на это.
Впрочем, я был доволен. Моя холодная холостяцкая квартира приобрела какой-то уют.
Так и пошло. Я привык к кошке и почти не обращал на неё внимания. Когда я был дома, она вечно крутилась со мной рядом. То тёрлась о ноги, что-то мурлыча, то сидела в стороне, пристально глядя на меня, то прижималась ко мне, когда я лежал.
Всё открылось, когда ко мне приехала моя тётка, жившая в деревне. Она долго смотрела на меня, когда я открыла ей дверь, а потом перевела взгляд на стоящую у моих ног кошку. Та что-то мяукнула и ушла, задрав хвост.
-Так вот почему твой голос по телефону мне показался таким странным, - сказала тётя.
-О чём ты? – удивился я.
-Ты себя давно в зеркале видел?
-Сегодня, - ещё больше удивился я.
-Так посмотри ещё раз! – воскликнула тётка и, подтолкнув меня к зеркалу, провела у меня перед лицом ладонью.
Охнув, я уставился на своё отражение. Передо мной в зеркале стояла высокая красивая шатенка в мини-юбке и кофточке в туфлях на высоких каблуках. И квартира не прибежищем холостяка, а уютным женским гнёздышком.
-Что это?! – чисто женским движением я прижал ладони ко рту.
-Кто-то превратил тебя, дорогой племянничек, в женщину, - сказала тётка. – И это…
-Я всё объясню, - сказала вдруг кошка.
Оказалась, эта кошка была выбирала хранительницу древних знаний, идущих ещё с незапамятных времён, когда ещё существовал праматерик Гондвана, и сопровождала её. Но старая хранительница погибла, и кошка вынуждена была искать новую. После долгих поисков кошка нашла меня, но я был мужчиной, а хранительницей могла быть только женщиной. И тогда кошка решила, пользуясь древними знаниями, превратить меня в женщину.
Теперь я постигаю всю мудрость древних, а кошка внимательно следит за моими успехами.

Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ СЧАСТЛИВОЙ

Мы с парнями давно заметили эту клюшку. Старая дама ежедневно приезжала в парк и часа два читала книги, кормила голубей, беседовала с прохожими. Одета она была в какие-то невообразимые тряпки времён первых поселенцев, зато увешена побрякушками, как рождественская ёлка. Эта старая ведьма с каждым днём бесила нас всё больше и больше. Однажды мы попробовали сунуться в парк, но нас оттуда турнули в три шеи. И тогда-то мы решили навестить её дома.
Осторожно вскрыв замок, мы вошли в холл, как вдруг дверь за нашими спинами сама захлопнулась. Мы чувствовали себя не очень уверенно, а тут вдруг такое. Я попробовал открыть дверь, но она не поддалась. И тут с лестницы раздался сильный уверенный голос, ни капельки не похожий на старушечье блеянье:
-А я вас уже заждалась, молодые люди!
Мы обернулись: на ступеньках стояла та самая старуха, но куда делась старческая немощь?! Перед нами возвышалась хозяйка… нет, королева… нет, богиня – сильная, уверенная, всемогущая. Она смотрела на нас задумчиво и с одобрением, как на полезные в хозяйстве вещи, которым ещё не нашли применения, но которые обязательно пригодятся. Я рванул к ней занеся железный прут, парни бросились за мной, но старая леди лишь подняла руку и что-то сказала. И мы замерли в тех позах, в которых нас застали её слова. Например, я застыл с отведённой назад рукой с прутом и поднятой ногой для следующего шага.
-Отлично! – усмехнулась ведьма. – Вы сами помогли мне сделать выбор.
Она хлопнула в ладоши. Выронив орудия убийства, мы гуськом поплелись в подвал. Разум требовал бежать отсюда, а руки тем временем сами сняли с меня всю одежду, а потом тело легло на пол в центр исчерченного странными знаками круга. У стены застыли неподвижными статуями мои друзья.
Ведьма, с усмешкой следившая за нами, начала что-то говорить на незнакомом языке. По подвалу прошёл порыв ветра, одна за другой появились свечи, а потом по очереди зажглись. Память, таившаяся в моей крови, вспоминая моих предков, живших в дебрях Африки, говорила мне, что здесь творится могучая волшба, великая и запретная. Я чувствовал, что просто растворяюсь и таю.

***

Когда наступает ночь в полнолуние, я люблю прилетать на эту башню и любоваться луной и городом. Вот уже пятый год я учусь тайному и могучему искусству колдовства у великой волшебницы Бастинды. Старая колдунья меня уже многому научила. Я помню, что когда-то был чёрнокожим мальчишкой, но ни капли сожаления не испытываю – я так много узнала и научилась. А сколькому мне ещё предстоит научиться!
И я чувствую себя очень счастливой за тот жребий, что выпал мне.

НОВАЯ ВЕДЬМА

Я забежал в эти развалины, спасаясь от банды гопников. Мы столкнулись лоб в лоб. Я врезал одному в глаз и сделал ноги. Ошалевшие от меня такой наглости, гопники помчались за мной, горя жаждой мести. Я успел спрятаться в каком-то закутке. Тут появился охранник, подъехали менты, и они свалили.
Когда всё успокоилось, я стал выбираться, когда обо что-то спотыкнулся и упал. Ругаясь, я стал подниматься, но тут заметил, что то, обо что я спотыкнулся, вовсе не камень, не простая железка, а больше всего напоминает крышку сундучка. Мне стало любопытно, и я разгрёб камень и щебень. На месте открыть сундучок не удалось, поэтому я отнёс его домой.
Поскольку жил я с родителями, пришлось поберечься, чтобы родители ничего не заметили. Я поставил сундучок на диван, достал кучу ключей, сохранившихся с давних пор, и приготовился ковыряться несколько часов. Но стоило мне только коснуться крышки, как она откинулась с тихим звоном. Внутри лежала толстая книга в кожаном переплёте и множество всяческих мешочков и баночек с разноцветными жидкостями и порошками. И на каждом наклейка с особой пометкой.
Не трогая все бутылочки, баночки и мешочки (мало ли что там было), я открыл книгу. Первое, что я увидел – свою фотографию. Откуда?! Сначала мне показалось, что у меня глюки. Я протёр глаза – фотография никуда не исчезла и не изменилась. Тогда я закрыл и открыл книгу. Фото осталось на месте. Тогда я решил листать дальше. Книга открылась сразу на пятнадцатой странице и ни в какую не желала листаться ни дальше, ни назад. А на открывшейся странице было написано: “Уход за волосами” и дальше приводился подробнейший рецепт приготовления специальной мази из содержимого баночек и мешочков, чтобы волосы были «мягкими, яркими и пушистыми». Блин, ну зачем мне это мне, мальчишке с короткой стрижкой?!
Но вдруг я принялся составлять эту мазь, сверяясь с рецептом. А потом нанёс на свои волосы и через положенное время смыл. И так продолжилось каждое утро и вечер. Что интересно, количество трав, порошков и жидкостей в баночках и мешочках не уменьшалось. Волосы и впрямь стали яркими, пушистыми, мягкими и принялись быстро расти. К этому через пару дней добавился крем для лица, потом для рук и ног. Потом гель для тела. И я послушно мазался, будучи не в силах противостоять этой мягкой неумолимой силе, заставлявшей меня всё это делать.
И чем больше я это делал, тем больше превращался в девчонку. Волосы выросли ниже попы, лицо смягчилось, руки стали мягкими и нежными, попа округлилась, появилась небольшая грудь. Мальчишечья одежда стала куда-то исчезать, зато шкаф стал наполняться девчоночьими вещами. И абсолютно никто не удивлялся моему превращению в девчонку: ни родители, ни учителя, ни друзья, ни знакомые. Мама как-то сначала купила набор расчёсок для ухода за волосами, потом подарила маникюрный набор, а потом мою комнату украсил набор косметики. И совместные походы в магазин стали у нас обыкновением. Зато про поездки на рыбалку с отцом мы дружно забыли.
Однажды ночью я вдруг проснулась. «Пора!» - промелькнуло у меня в голове. Что «пора?» Куда «пора»?! «Ну как же! - вспомнила я. – Сегодня у меня первый урок у моей новой наставницы по ведьмовству!» Быстро одевшись, я взяла колдовскую книгу и, оседлав неведомо как очутившийся в комнате ухват, вылетела в окно.

БЛОНДИНКА

Не знаю, случайно ли так всё совпало, но именно в этот вечер всё и случилось.
Сначала парни взяли меня на «слабо». Докажи, что ты настоящий мужчина, притащи трусики Джейн. Ничего себе! Ведь Джейн – первая красавица колледжа и первейшая стерва города. Легче было бы притащить слиток золота из Форта Нокс. Но делать нечего, пришлось отправляться за этими чёртовыми труханами.
Я долго следил за окнами её домика, но, наконец, выждал момент, когда в нужной комнате никого не оказалось, и забрался окно. И в тот момент, когда я забрался в её шкафчик, вспыхнул свет и появилась сама Джейн вместе своими подругами.
-Так-так-так, - сказала она, - и кто это у нас? Никак сам Джек, первый умник колледжа?! Надо же – ворует мои трусики! От кого-кого, но от тебя я такого не ожидала.
Я пытался что-то промямлит, но Джейн меня оборвала:
-Ты будешь наказан и наказан особо.
Её глаза сверкнули, свет буквально сбил меня с ног, а когда очнулся, то оказалось, что она превратила меня в девушку. Сексуальную блондинку. Я закатил истерику, но Джейн меня живо укротила, заявив, что меня надо было кастрировать и оскопить, но она меня пожалела.
-Выполнишь несколько наших заданий и мы может быть превратим тебя обратно.
Я только вздохнул. Оставалось только поверить им на слово.
Первым заданием было снять клёвого чувака. Кажется, мне удалось его заинтересовать…

ДА ЗДРАВСТВУЕТ РЕВОЛЮЦИЯ!

Мы обложили явочную квартиру белых. По нашим сведениям, там печатались листовки и производились какие-то манипуляции со взрывчаткой. По сигналу мы бросились вперёд. Я первый выбил окно и ворвался внутрь. И тут грохнул взрыв. Последнее, что я запомнил, как меня толкает взрывная волна и я куда-то лечу.
Очнулся в белой комнате на кровати. Медсёстра, увидев, что я открыла глаза, сразу помчалась к врачу, громко крича: «Михаил Степанович! Михаил Степанович! Она очнулась!» Она?! Я изумлённо посмотрел ей вслед. Вообще-то я он… Но тут прискакал доктор, этакий смешной дядька в пенсне, с седоватой бородкой.
-Как себя чувствуете? – спросил он.
-Хорошо, - ответил я.
Я действительно чувствовал себя очень хорошо.
-Но доктор… - начал я.
Тот меня перебил:
-Знаю, что вы хоте спросить. Но должен вас огорчить. Вы действительно стали девушкой. И очень симпатичной.
-Но как?!
-Видите ли, они все погибли при взрыве, так что их уже не спросишь, - сказал врач. – Но, покопавшись в развалинах, я пришёл к некоторым выводам. Судя по остаткам оборудования, там была химическая лаборатория, и проводились какие-то опыты с газами. Во время взрыва всё это соединилось самым непостижимым образом, да ещё воздействие температуры, и сказалось таким образом на вашем организме.
-И что теперь делать доктор? – прошептал я.
-Жить, голубушка! – сказал доктор. – Или хотите, чтобы враги революции вышибли таким образом из рядов?!
Ну уж этого они не дождутся! Я всё равно буду сражаться за победу мировой революции!
Медсестра Наташа очень мне помогла, товарищи из ЧК поддерживали меня, помогли сделать документы на моё новое имя. Ну и фотография на память.
Да здравствует Революция!

ТРЕТЬЕ ЖЕЛАНИЕ

Я неплохо знал капитана Элиота, командовавшего кораблём «Ветер удачи». Он был везунчиком, имел нюх на богатую добычу и всегда чуял, когда пахло жаренным, чтобы вовремя смыться.
В последний раз ему дико повезло, он захватил английский корабль, перевозивший сокровища из Индии. Удача улыбнулась ему во весь оскал, чтобы тут же повернуться задом. Три английских корабля почти сразу погнались за «Ветром удачи» и сумели его зажать. Джентльмены удачи сражались как дьяволы, но и дьяволы бессильны против численного превосходства. Уцелевшие в резне были перевешаны на реях по приказу английского капитана, раздосадованного большими потерями. Только вот захваченных сокровищ на «Ветре удачи» не оказалось: капитан Элиот успел перед последним боем куда-то их спрятать.
Спустя несколько лет я направил своего «Чёрного ястреба» в те воды, где принял последний бой капитан Элиот. Мне казалось, что я знаю, где он спрятал свои сокровища. Команда, сначала с энтузиазмом меня поддержавшая, после месяца поисков, взбунтовалась и, выбрав другого капитана, отправилась восвояси, оставив меня на пустынном берегу. Я лишь посмеялся: где клад я уже примерно знал и только затягивал поиски, чтобы не делиться.
Едва паруса «Чёрного ястреба» скрылись за горизонтом, я со своим попугаем отправился за сокровищами. Через пару дней последних поисков и работы лопатой, я разглядывал содержимое сундука. Золотые монеты, драгоценные камни, дивные украшения – здесь было на многие миллионы фунтов стерлингов. То-то, англичане взбесились, узнав о захвате пиратами своего корабля!
Но среди всего этого великолепия, я заметил странную бутылку. Она была стеклянной, но почти полностью оплетена золотой сеткой и залита сургучом, а внутри болтался не то туман, не то какая-то муть. Я ухватил её и достал кортик, собираясь откупорить.
-Капитан, - сказал попугай, - а может не стоит?
-Заткнись! – оборвал я его.
Попугай был птицей смышлёной, но уж очень боязливой.
-Как знаешь, - попугай перелетел подальше от меня.
Сбив сургуч, я выковырял пробку. Раздался рёв, туман ринулся наружу, и на берегу появился берберийский пират: в чалме, безрукавке, шальварах и ятаганом за кушаком. Только вот ростом он был выше самой высокой пальмы, из пасти торчали клыки и на руках были когти.
-Человек! – проревел он. – Ты освободил меня от многотысячелетнего плена. Я исполню три твоих желания! Говори!
Бред какой-то, подумал я. Хотя появление этого великана из маленькой бутылки бред не меньший. Попробую загадать, хуже от этого не будет. И я сказал:
-Во-первых, я желаю себе состояние, которое в сто раз превышало стоимость содержимого этого сундука и никогда не уменьшалось ниже его. И чтобы прилагались, дворцы, поместья и океанская яхта.
-Хм, а ты не дурак! – признал джин. Он помахал руками, что-то пробурчал и сказал: - Сделано! Дальше!
Услышав какой-то плеск, я обернулся. Недалеко от берега раскачивалась на волнах прекрасная яхта. По всей видимости, моя.
-Во-вторых, желаю вечную молодость, - сказал я.
-Разумно, - кивнул джин.
Миг – и я превратился в безусого юнца. Но едва я открыл рот для третьего желания, как вмешался мой попугай, заорав:
-А как же без девки?! Девку давай, да покрасивши!!!
-Сделано! – сказал джин, потом превратился в крохотный огонёк и, дико хохоча, куда-то умчался, прихватив с собой бутылку.
Я стояла обалдевшая. Это надо же так подгадить! Я выхватила шпагу и поискала взглядом попугая, но этот паршивец уже успел куда-то спрятаться. С досадой рубанув несколько раз по ближайшей пальме, я успокоилась. Ну и что с того, что джин превратил меня в девушку? Зато у меня вечная молодость, красота и невероятное богатство! Я замахала шляпой, на яхте стали спускать шлюпку.
Передо мной лежал весь мир! 

МИРОВАЯ СЛАВА II

Очнулся в какой-то каморке, чуть освещённую через маленькое зарешёченное окошко. Как ни странно, у меня ничего не болело. На всякий случай я коснулся того места на голове и нашёл густые волосы. Странно, у меня была короткая стрижка. А ещё меня привлекла пустота между ног. Сунув туда руку, я ужасом убедился, что нет ни члена, ни яиц, но зато в наличии клитор и разрез на их месте. Пощупав грудь, я нашёл объёмные сиськи. Чтобы окончательно убедиться, я встал, так чтобы на меня падал свет, и осмотрел своё тело. Так и есть, я превратился или вселился в женщину. Да и какая, в принципе, разница? Завернувшись в одеяло, я уселся… или лучше уселась на свою кровать, представляющую охапку соломы на каменном полу.
Чуть позже принесли еду: кусок сыра, ломоть хлеба, больше похожего на замазку, и жуткую кислятину, обозванную вином. Ещё позже пришёл какой-то здоровый мужик и повёл куда-то. Это было большое помещение с помостом, куда меня вытолкнули. Толстый коротышка сорвал с меня одеяние и начал орать:
-Продаётся рабыня Елена! Начальная цена одна мина! Посмотрите какие, груди! Какая задница! Опытная в постели! Не скупитесь, граждане!!
Мужчины, заполнившие помещение, стали выкрикивать свою цену. Наконец, победил высокий худой мужчина. Аукционист указал на него:
-Рабыню Елену купил за семь с половиной драхм гражданин Антиохии Александр сын Менидеса!
Мне дали покрывало, в которое я завернулась, и подвели к этому мужчине. Тот заплатил деньги и куда-то повёл, взяв за руку. По дороге он рассказывал мне:
-Я уже не первый день хожу сюда, но до сих пор мне никто не попадался подходящий. А вот сегодня увидел тебя и сразу понял, что это ОНА!
Я хотела задать вопрос, но сдержалась. Александр сын Менидеса искоса взглянул на меня и сказал:
-Я скульптор, мне поступил заказ на статую Афродиты для храма на острове Милос. И я искал натурщицу. Ты просто идеально подходишь для этого.
Слушая моего хозяина, я едва сдержала истерический смех. Это надо же так попасть! Хотеть уничтожить эту статую и попасть в тело женщины, с которой её будут высекать из мрамора! И тут другая мысль посетила меня. Ведь эта статуя будет известна всему миру! Я действительно стану знаменитым! То есть, знаменитой! Пусть и своим телом.
Моя мечта сбудется!!!

МИРОВАЯ СЛАВА I

Я всегда хотел прославиться, но за что я ни брался, везде получалось, что требуются или талант, или годы упорного труда. И тогда я решил стать новым Геростратом. Тот сжёг храм Афродиты, а я разобью статую Венеры Милосской. Почему именно её? Просто нечто большее мне просто не дадут сделать. Сжечь Лувр или Прадо – так там и охраны не меряно, и системы пожаротушения отличные. А вот уничтожить всемирно известную статую – это да, это можно.
Как мне удалось протащить в Лувр молоток – это отдельный рассказ, эпопея была ещё та. Но всё-таки протащил. Как назло, возле статуи всегда тусовался народ. И на что там смотреть? Полуголая безрукая баба, а вот поди ж ты, всемирно известная. Выбрав удобный момент, когда и туристов немного было, и охранник отвлёкся, я с воплем: «Сгинь порождение порока и похоти!» - бросился на статую с молотком. К сожалению, охранник оказался проворным, он успел перехватить мою руку, молоток задел статую по касательной, лишь слегка поцарапав Венеру. Охранник с силой отбросил меня, я ударился о колонну и погрузился во тьму.

БАГДАДСКИЙ ВОР

Все слышали, как Багдадский Вор ограбил сокровищницу нашего халифа, столько рассказов об этом ходит! Только правда так же далека от этих россказней, как Кордова от Багдада. Я расскажу, как всё было на самом деле.
Когда Багдадский Вор обокрал в Багдаде всех, кого можно и нельзя, и слава его взлетела на небывалую высоту, его посетила мысль обокрасть сокровищницу самого халифа, что должно было сделать самым великим вором всех времён и народов.
Пробраться в дворец халифа проблемы не было, но вот подступиться к сокровищнице – дело непростое даже для Багдадского Вора. Сокровищницу охраняли даже лучше гарема халифа, а уж как охраняли гарем… Но всё-таки Багдадский Вор нашёл лазейку возможность. Еду охране сокровищницы носили с общей кухни. Вор проник на кухню, узнал, что именно понесут и добавил усыпляющее снадобье в еду и питьё. Через два часа вся охрана спала мёртвым сном.
Довольный Вор обезвредил ловушки и забрался в сокровищницу. При виде открывшихся богатств, он немного обалдел: всей ночи было бы мало, чтобы опустошить сокровищницу. Чего там только не было: и драгоценное оружие, и сундуки с золотом и серебром, и диковинные вещицы из драгоценных металлов. И тогда Багдадский Вор стал набивать сумку только драгоценностями. С трудом взвалив мешок на плечи, Вор поспешил убраться, пока не подняли тревогу.
Вернувшись домой, Багдадский Вор стал раскладывать драгоценные украшения, любуясь ими. И вот, когда он взял очередное ожерелье, оно вдруг засияло, и откуда-то появился здоровенный мужик в чалме, шальварах и с громадным мечом в руках.
-Ты кто? – только и смог сказать перепуганный Багдадский Вор.
-Я Ибалих ибн Аддар, раб из рабов Соломона. А ты дерзкий похититель сокровищ халифа! – утверждающе сказал джин Ибалих.
Багдадскому Вору только что и оставалось кивнуть в знак согласия.
-Значит, любишь драгоценности? – нехорошо усмехнулся джин.
-Ну… эта… конечно… то есть да! – еле промямлил Багдадский Вор.
-Теперь у тебя будет много драгоценностей, я обещаю! – захохотал джин и произнёс заклинание.
***
Утром поднялась большая суматоха: ещё бы, осмелились ограбить сокровищницу халифа. Убежище Багдадского Вора очень быстро нашли, там обнаружили всё похищенное, но сам Багдадский Вор пропал без следа, его так и не нашли, несмотря на усиленные поиски.
И никто не обратил внимания на появившуюся в гареме халифа новую наложницу. Очень скоро она стала любимицей халифа, который без конца одаривал её всевозможными драгоценностями…

ИСПОЛНЕННОЕ ЖЕЛАНИЕ

Есть такое поверие: если увидишь падающую звезду, то загадай желание, он обязательно сбудется.
Я это к чему. Мне никогда не нравился современный мир с его спешкой, суетой, равнодушными к чужим чувствам людьми, загубленная природа. То ли дело старые времена! Неспешный несуетливый быт, красивые отношения, галантные кавалеры и истинные леди. Особенно леди! Я представлял себя дамой в длинном платье, танцующей на балу, едущей в карете или занимающейся сексом с мужем или любовником…
И вот однажды в августе я увидел падающую звезду и загадал желание: «Стать женщиной в прошлом».
Когда я утром проснулся, то убедился, что поверие говорило правду. Я действительно стал женщиной в прошлом. 1857 г., глухая сибирская деревня, я – жена деревенского мужика и у меня шестеро детей…
Мляяяяя!!!